คณะ อเมริกา (AMERICA)
คณะ America มี สมาชิก 3 คน คือ Gerry Beckley, Dewey Bunnell และ Dan Peek รวมตัวกันในปี 1960 ซึ่งเป็นช่วงที่เขาทั้งสามเรียนใน High school ใน London ประเทศอังกฤษ เล่นดนตรีร่วมกันตั้งแต่ตอนที่เขายังมีอายุได้ไม่ถึง 20 ปี จนวันหนึ่ง Jeff Dexter (ซึ่งเป็น Producer ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญที่ทำให้ America ได้ร่วมเซ็นสัญญากับ Warner Bros. และออก Album) ได้มีโอกาสเห็นการแสดงของเขาทั้งสามคน Jeff Dexter มองเห็นแววของเด็กหนุ่มทั้งสาม จึงชวนให้มาทำ Album ในตอนแรกๆ พวกเขามีโอกาสได้เริ่มเล่นเป็นวงเปิดให้กับศิลปินที่มีชื่อเสียงหลายวง เช่น Elton John และ The Who
ในช่วงปี 1970 วงดนตรีของเขาเป็นแบบ Acoustic/Folk Rock ซึ่งช่วงนั้น แม้ว่าเขาทั้งสามจะมีแผนการทำวง แต่ก็ยังคงนึกชื่อวงไม่ออกว่าจะใช้ชื่อว่าอะไร จนวันหนึ่งในร้านอาหารเล็กๆ ที่ Dan Peek, Dewey Bunnell ได้ทำงานอยู่ ขณะที่เขาทั้งสามคนกำลังนั่งพูดคุยกันอยู่ พวกเขาได้มองเห็นเครื่องเล่นแผ่นเสียง “Jukebox” และข้างๆ เจ้าเครื่องเล่นเครื่องนี้ ก็มีอักษรที่เขียนคำว่า Americana ไว้ด้านข้าง และแล้วเจ้าเครื่อง Jukebox เครื่องนี้ ก็ทำให้พวกเขาได้ข้อสรุปกับการตั้งชื่อวง เขาทั้งหมดตกกันลงว่าจะใช้ชื่อ "America" เป็นชื่อวง (ตัด NA ออก)
และในปีเดียวกันนี้ เขาทั้งสามได้มีโอกาสทำการเซ็นสัญญา เพื่อออก Album กับ Warner Bros. Records. โดยได้บันทึกเสียง และออกจำหน่ายที่ London เป็นที่แรก โดย Single แรก มีชื่อว่า “A Horse with no name” ซึ่งนับเป็นเพลงที่คนทั่วๆ ไปรู้จักกันเป็นอย่างดี รวมถึงคอเพลงยุค ’70 ในบ้านเราด้วย
ผลงานเพลงชุดนี้ได้รับการตอบรับอย่างดีเกินคาด ใน London มันกลายเป็นเพลง Hit ขึ้นมาทันที ต่อมาช่วงปลายปี 1971 Single : A horse with no name ได้ออกมาจำหน่ายที่อเมริกา ซึ่งขณะนั้น บทเพลงนี้ได้เบียดอันดับบน “Billboard Top Ten Single 1972” กับเพลง Heart of gold ของ Neil Young ซึ่งอยู่ในอันดับ 1 และต่อมาอีก 1 สัปดาห์ให้หลัง A horse with no name ขึ้นมาเป็นอันดับ 1 แทน
– America (1971) อัลบั้มชุดแรกในชีวิตของเขาทั้งสามนี้ ถือได้ว่าเป็นการเปิดตัวได้สำเร็จ และงดงามเป็นอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นด้านชื่อเสียง และในด้านยอดขาย ในที่สุด A horse with no name ติด Charts อันดับ 3 ใน U.K. และขึ้นถึงอันดับ 1 ใน U.S. 1972 และในช่วงปี 1972 พวกเขาออก Single ใหม่ที่มีชื่อว่า “ Ventura Highway ” และผลงานนี้ก็ประสบความสำเร็จ โดยได้ติดอันดับ “Billboard Top Ten Single “Ventura Highway” ขึ้นถึงอันดับ 8
ปี 1973 วงของพวกเขาได้รับรางวัล "Grammy Award" สาขาศิลปินหน้าใหม่ (Best new artist of 1972) ต่อจากนั้นพวกเขาได้ออก Album เต็ม โดยใช้ชื่ออัลบัมว่า "Homecoming" สำหรับงานชุดนี้ พวกเขาทั้งสามได้ตัดสินใจทำหน้าที่ Producer กันเอง ซึ่งถือว่าพวกเขาทำได้ดีมากทีเดียว เพราะว่าอัลบัม Homecoming สามารถขึ้นสู่ Album ยอดฮิตอันดับหนึ่งในอเมริกา " โดยมีบทเพลงที่ได้รับความนิยมเช่นบทเพลง Ventura Highway, Don’t Cross a River, Only in your Heart เป็นต้น
ช่วงปี 1973 พวกเขาออกผลงาน Album - Hat Trick โดยมีเพลงฮิตเช่น Muskrat love, Rainbow song, Green Monkey, Goodbye เป็นต้น แต่ผลงาน Album นี้ ก็ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก และหากนำมาเปรียบเทียบกับงานชุดที่ 1 และ 2 อย่าง Homecoming ก็ถือว่าผลงานอัลบั้ม Hat Trick ทำได้ไม่ดีนัก ส่วนอันดับใน Chart US., Hat Trick ก็สามารถขึ้นได้แค่อันดับ 20 เท่านั้น
ต่อมาช่วงต้นๆ ปี 1974 คณะ America ได้มีการปรับเปลี่ยน Producer ใหม่เป็นครั้งแรก โดยพวกเขาได้ Producer มือดี (ระดับพระกาฬ) มาช่วยอีกแรง นั้นคือ "George Martin" อดีต Producer ของวง The Beatles เปรียบเสมือน พระเอกที่ขี่ม้าขาวเข้ามาช่วยคณะ America ไว้ได้ทันเวลา และไม่ช้าพวกเขาก็ได้ออก "Album - Holiday" และในที่สุด America ก็สามารถกลับเข้ามาติดบน Chart Us. ได้อีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นเพลงอย่าง Tin man (อันดับ 4) และ Lonely people (อันดับ 5)
